Qu'est-ce qu'une trachéotomie ?
Une trachéotomie est une manœuvre chirurgicale dans la trachée, réalisée pour faciliter la respiration lorsque l'apport d'oxygène est insuffisant.
Concrètement, la trachéotomie comporte deux phases très importantes et distinctes :
- Dilatation (ouverture) temporaire de la paroi cervicale de la trachée au moyen d'une incision dans la peau au niveau de la trachée
- Placement ultérieur d'une canule trachéale spéciale capable d'assurer le passage de l'air de l'extérieur vers les poumons et vice versa
Née comme une tentative de sauvetage extrême, la trachéotomie est l'une des interventions chirurgicales les plus anciennes documentées à ce jour, essentiellement réalisée pour assurer « une respiration adéquate pour le patient.
Contrairement à ce que l'on pourrait imaginer, la trachéotomie est aujourd'hui une opération assez simple à réaliser pour une main experte ; néanmoins, des erreurs lors de l'exécution de la manœuvre - certainement pas rares - peuvent donner lieu à des complications de diverses entités.
Rappelons cependant que pratiquer une trachéotomie ne signifie pas simplement faire naître un nouveau passage d'air pour optimiser la respiration : couper la paroi trachéale, c'est aussi modifier la physiologie respiratoire et moduler l'anatomie cervicale.
Revue d'anatomie pour comprendre...
La trachée est un conduit fibrocartilagineux flexible et élastique très semblable à un cylindre aplati dans sa partie postérieure. Sa fonction est de véhiculer l'air de l'extérieur vers les bronches et les poumons (phase inspiratoire) et vice versa (phase expiratoire).
La trachée est une structure de liaison entre le larynx et les bronches :
- Au membre supérieur, la trachée naît du cartilage cricoïde du larynx (à la hauteur de la sixième vertèbre cervicale)
- Au membre inférieur, la trachée se termine au niveau thoracique en se divisant en deux bronches primaires (à hauteur de la cinquième vertèbre thoracique)
La trachée est constituée de 15 à 20 anneaux cartilagineux superposés les uns aux autres, reliés les uns aux autres par du tissu conjonctif. La trachéotomie peut être réalisée entre les deuxième et quatrième anneaux trachéaux, donc positionnée immédiatement sous le cartilage cricoïde.
Trachéotomie ou trachéotomie ?
Avant d'entrer dans le traitement de l'acte chirurgical, il est bon de distinguer deux termes qui sont souvent confondus à tort comme synonymes.
- Trachéotomie : ouverture temporaire de la trachée (après retrait de la canule, le trou créé - appelé stomie trachéale - se referme spontanément, rétablissant ainsi la respiration naturelle)
- Trachéotomie : ouverture permanent de la trachée. Elle est réalisée en connectant la brèche trachéale (c'est-à-dire la coupure créée) au bord de la peau où l'incision a été pratiquée : ainsi, la lumière trachéale est directement connectée avec l'environnement extérieur.
Pourquoi est-il exécuté ?
La trachéotomie peut être pratiquée dans toutes les occasions où l'air ne peut pas atteindre les poumons en quantité suffisante.
L'opération peut être réalisée à la fois dans des conditions urgentes et non urgentes (pour plus d'informations, lisez "types de trachéotomie") :
- Présence de mucus ou d'autres sécrétions dans la trachée (phénomène lié notamment à des difficultés de déglutition)
- Obstruction des voies aériennes supérieures due à un traumatisme facial, infections, sténoses (rétrécissement), œdème de Quincke
- Obstruction des voies respiratoires due à une paralysie des muscles de la gorge ou à un cancer
- Nécessité d'une ventilation continue chez les patients souffrant d'insuffisance respiratoire chronique
- Apnée obstructive du sommeil sévère chez les patients intolérants à la thérapie dite CPAP (Pression positive continue des voies aériennes, qui consiste en l'utilisation de distributeurs à pression positive)
- Prévention de l'obstruction bronchique induite par une insuffisance respiratoire
- Brûlures graves de la cavité buccale
- Sténose chronique du larynx et de la trachée
- Prévention de l'aspiration du contenu gastrique
- Autres situations qui rendent l'intubation endotrachéale peu pratique
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