Causes
La vaginite atrophique est causée par une réduction des niveaux d'œstrogènes, à son tour une conséquence de : la ménopause, l'allaitement, les médicaments de chimiothérapie, la radiothérapie, les médicaments pour le traitement de l'endométriose et des fibromes utérins, le traitement du cancer du sein.
Symptômes
Dans la vaginite atrophique, la muqueuse vaginale devient fine, fragile et plus exposée aux risques d'infections.Les symptômes caractéristiques de la vaginite atrophique sont : brûlure/sécheresse vaginale, dyspareunie, incontinence urinaire, leucorrhée, saignement après un rapport sexuel, démangeaison vaginale.
Diagnostic
L'hypothèse d'une vaginite atrophique est vérifiée par examen pelvien, frottis vaginal, écouvillonnage vaginal et analyse d'urine.
Thérapie
Les symptômes de la vaginite atrophique peuvent être atténués en suivant un traitement œstrogénique spécifique. Habituellement, le médecin recommande également l'application de crèmes lubrifiantes comme remède contre la sécheresse vaginale et les démangeaisons.
d'oestrogène.
Sans surprise, la vaginite atrophique est également connue sous le nom de vaginite climatérique : lors de la ménopause, en effet, la femme subit une « altération inévitable de la structure hormonale, dans laquelle les taux d'œstrogènes - et surtout de progestérone - sont extrêmement faibles, tandis que le dosage de la FSH (hormone folliculostimulante) et LH (hormone lutéinisante) montre des valeurs élevées.
Ce qui précède n'exclut pas que la vaginite atrophique puisse également survenir en dehors de la période de ménopause. En effet, certaines femmes se plaignent du même inconfort en période post-partum, pendant l'allaitement ou suite à l'ablation chirurgicale des ovaires.
- ils garantissent une lubrification vaginale physiologique, maintenant ainsi la muqueuse génitale saine et en bon état. Précisément à cause de la réduction des œstrogènes, dans la vaginite atrophique, la muqueuse vaginale s'amincit, devient moins élastique, plus fragile, moins lubrifiée et plus sensible à l'inflammation.
Dans la plupart des cas, la vaginite atrophique survient en cas de modifications physiologiques telles que :
- La ménopause, principale cause de vaginite atrophique ;
- Allaitement maternel;
- Ménopause prématurée (les symptômes caractéristiques de la ménopause apparaissent avant l'âge de 40 ans).
Chez certaines femmes, cependant, la diminution des œstrogènes ne dépend pas de modifications physiologiques de l'organisme, mais est plutôt une conséquence de la chirurgie, des thérapies médicamenteuses ou de pathologies graves :
- Médicaments pour le traitement de l'endométriose et des fibromes utérins. Dans ces cas, la vaginite atrophique survient comme effet secondaire d'un traitement médicamenteux spécifique.
- Certaines femmes doivent subir une ablation chirurgicale des ovaires ou de l'utérus (hystérectomie) : inévitablement, des interventions similaires bloquent la synthèse des œstrogènes, provoquant ainsi une vaginite atrophique.
- Altérations du système immunitaire.
- Médicaments contre le cancer du sein.
- Altération de la fonction des ovaires due à la chimiothérapie / radiothérapie.
Enfin, rappelez-vous qu'il existe des cas dans lesquels la vaginite atrophique est idiopathique; en d'autres termes, il n'est pas possible de retracer une cause précise.
Quels sont les facteurs de risque pour le développement de la vaginite atrophique?
Certains facteurs prédisposant à la vaginite atrophique ont été identifiés.
Tout d'abord, l'habitude tabagique : fumer nuit à la bonne circulation du sang, privant en partie les tissus (y compris vaginal) de l'oxygène nécessaire au bon métabolisme. Il ne faut pas oublier que le tabagisme interfère avec la synthèse normale des œstrogènes.
De plus, il a été observé que les femmes qui fument ont tendance à entrer en ménopause plus tôt que les femmes qui ne fument pas, elles sont donc plus sujettes à une vaginite atrophique précoce.
Une étude scientifique a relevé une coïncidence « intéressante » : les mères qui ont accouché de leurs enfants par césarienne sont plus sujettes à l'atrophie vaginale que celles qui ont accouché naturellement (par voie vaginale).
;De plus, la présence d'une vaginite atrophique augmente le risque d'infections bactériennes et fongiques des organes génitaux.
De plus, il ne faut pas oublier l'impact psychologique induit par les symptômes physiques : certaines femmes ménopausées qui subissent une vaginite atrophique, en effet, se trouvant dans une période déjà délicate en elle-même, pourraient devenir anxieuses, irritées et stressées.
Dans certains cas, cependant, l'atrophie vaginale se produit si lentement que les femmes ne ressentent aucun symptôme avant 5 à 10 ans après le début de la ménopause.
, afin de retracer la cause déclenchante et éventuellement choisir d'intervenir pharmacologiquement ou non.
L'examen pelvien est particulièrement indiqué à cet effet : le gynécologue examine les organes génitaux internes et externes de la femme, recherche tout signe de sécheresse vaginale, rougeur et/ou irritation locale et évalue un éventuel prolapsus des organes pelviens.
Le test Pap - qui implique la collecte d'un échantillon de cellules cervicales pour un examen cytologique ultérieur en laboratoire - diagnostique la présence d'une éventuelle tumeur dans le col de l'utérus.
L'écouvillonnage vaginal est également un test d'investigation important, utilisé en cas de suspicion de vaginite atrophique : il identifie tout agent pathogène dans la flore vaginale et cervicale, et détecte le pH du microenvironnement vaginal. On se souvient, en effet, que dans la vaginite atrophique le pH vaginal est généralement altéré (supérieur à la normale, donc moins acide).
Le test urinaire est indiqué lorsque la femme se plaint de symptômes urinaires.
Le mieux utilisé est l'estradiol qui peut également être associé à la noréthistérone, la drospirénone, la cyprotérone, le lévonorgestrel ou la médroxyprogestérone.Les médicaments à base des ingrédients actifs susmentionnés peuvent être formulés comme suit :
- Gels transdermiques;
- Patchs transdermiques;
- Sprays pour la peau;
- Comprimés à prendre par voie orale ;
- Comprimés vaginaux.
Pour pallier le trouble, des crèmes lubrifiantes spéciales peuvent être appliquées sur la muqueuse vaginale : ces produits, sans agir sur la cause déclenchante, sont un remède efficace pour soulager la sécheresse vaginale induite par la vaginite atrophique.
Chez certaines femmes, la vaginite atrophique s'accompagne de symptômes urinaires tels que l'incontinence : dans de telles circonstances, des exercices de Kegel réguliers peuvent être utiles pour renforcer les muscles du plancher pelvien et de la vessie. les femmes se plaignent également de ce trouble associé à la vaginite atrophique.
