CANCER DE LA THYROïDE : DIAGNOSTIC ET TRAITEMENT

Diagnostic

De plus en plus approfondies, les investigations nécessaires à l'identification des tumeurs thyroïdiennes sont objectives (palpation du cou), biologiques, instrumentales et cytologiques.Après la visite préliminaire, nous procédons ensuite à une prise de sang commune, qui a pour but de mesurer les hormones produites par cette glande (hormones thyroïdiennes et calcitonine), celles qui les régissent (TSH), et les anticorps antithyroïdoglobuline et antithyréoperoxydase (AbTg et AbTPO).

Grâce à l'échographie thyroïdienne - grâce aux ultrasons inoffensifs - il est possible d'étudier la morphologie de cette glande, de rechercher d'éventuels nodules, d'évaluer leurs caractéristiques et de collecter, si nécessaire, des éléments sur leur vascularisation (grâce à la technique du doppler colorimétrique).

L'examen scintigraphique, pas toujours nécessaire, exploite la faible dose de rayonnement totalement inoffensive émise par un radiopharmaceutique qui - après avoir été injecté par voie intraveineuse - se concentre au niveau de la thyroïde permettant son étude fonctionnelle.

La confirmation diagnostique du cancer de la thyroïde est obtenue par une technique appelée aspiration à l'aiguille fine, au cours de laquelle de petits échantillons de cellules thyroïdiennes sont prélevés pour être étudiés en laboratoire ; le prélèvement est réalisé au moyen d'une seringue spéciale à aiguille fine, insérée sous guidage échographique dans le cou du patient (l'examen est somme toute indolore, si bien qu'il ne nécessite normalement aucun type d'anesthésie).

Traitement

Pour plus d'informations : Médicaments pour le traitement du cancer de la thyroïde

Le type de traitement entrepris par le médecin, en accord avec le patient, est soumis aux conditions de santé de celui-ci, mais aussi au stade et au type de la maladie. En présence de tumeur maligne (cancer de la thyroïde ou carcinome), le choix se porte généralement sur « la chirurgie d'ablation de la thyroïde (thyroïdectomie), qui peut être complète ou partielle (la majeure partie de la glande ou un seul lobe peut être retirée - lobectomie)) et être accompagnée ou non de l'ablation des ganglions lymphatiques locaux. La complication la plus évidente de la thyroïdectomie est l'état ultérieur d'hypothyroïdie (déficit en hormones thyroïdiennes), qui peut être facilement traité par la prise quotidienne d'un comprimé contenant ces hormones (voir euirox).Le traitement, cependant, permet au patient de mener une vie absolument normale. la vie, même si surtout dans une phase initiale, il peut nécessiter des contrôles fréquents (prises de sang) pour établir la posologie thérapeutique optimale. Si celle-ci est insuffisante, le patient peut présenter des symptômes tels que dépression, peau sèche, difficultés de concentration, augmentation du poids avec rétention d'eau, constipation et sensation de froid.A l'inverse, lorsque trop d'hormones thyroïdiennes sont administrées, le patient apparaît très mince, intolérant à la chaleur, avec une peau humide, une émotivité excessive, une tachycardie, une irritabilité, des tremblements des mains et des troubles de l'alvus avec des épisodes fréquents de diarrhée . Le traitement substitutif par la L-thyroxine (un analogue synthétique de l'hormone produite par la thyroïde) est également important pour maintenir les taux de TSH en dessous de la plage normale ; de cette façon, étant donné que les cellules cancéreuses expriment le récepteur de la TSH, il est possible de prévenir, ou dans en tout cas ralentir, sa possible prolifération.

Les complications supplémentaires, quoique rares, de la thyroïdectomie sont l'hypoparathyroïdie (due à des lésions des glandes parathyroïdes, avec une diminution de la calcémie), les conséquences et les complications de la plaie (saignement et infection) et les dommages possibles aux nerfs qui contrôlent les cordes vocales (ce qui peut provoquer une paralysie de celui-ci, un enrouement, une diminution du ton de la voix ou des difficultés respiratoires).

Les patients chez qui l'ablation de la glande thyroïde (thyroïdectomie) est contre-indiquée peuvent être traités à l'iode radioactif.Ce type d'opération permet également d'éliminer les métastases et les tissus thyroïdiens résiduels après l'ablation chirurgicale de la glande (ablation). En effet, les cellules tumorales conservent la capacité de stocker l'iode, y compris celui présent dans les produits radiopharmaceutiques. Le traitement par l'iode 131 repose essentiellement sur l'administration de grandes quantités d'iode radioactif, qui se concentrent au niveau de la thyroïde, endommageant de manière irréversible - et avec une certaine sélectivité - les cellules qui la constituent. Le risque lié aux rayonnements ionisants émis par le radiopharmaceutique est réduit, mais il est toujours demandé au patient de respecter une série de règles comportementales à la fin du traitement (par exemple, éviter les contacts rapprochés avec les femmes enceintes et les enfants dans les sept jours suivants ). Si nécessaire, comme cela arrive dans les formes déjà métastasées, le traitement du cancer de la thyroïde peut être associé à la chimiothérapie et à la radiothérapie.