Premièrement, les victimes d'une lésion axonale perdent connaissance pendant quelques heures ; par la suite, ils peuvent récupérer, manifestant une série de symptômes neurologiques liés à la localisation des lésions cérébrales, ou entrer dans un état de coma ou d'état végétatif, dont l'issue est souvent fatale.
Pour le diagnostic des lésions axonales, les médecins doivent se fier principalement à l'examen physique et aux antécédents médicaux, car les tests instrumentaux tels que l'IRM ou la tomodensitométrie du cerveau sont incapables de détecter les lésions cérébrales.
A l'heure actuelle, les victimes de lésions axonales ne peuvent compter que sur des traitements symptomatiques, car il n'existe toujours pas de traitement médical ou chirurgical capable d'annuler les lésions axonales.
Qu'est-ce que l'Axone ?
L'axone est le prolongement cellulaire caractéristique dont sont pourvus les neurones, qui servent à ces derniers à diffuser les signaux nerveux émis ou destinés au cerveau.
Selon la fonction du neurone auquel il appartient, l'axone peut être recouvert ou non d'une gaine de myéline ; l'axone avec la gaine de myéline est également appelé fibre nerveuse.
Dans les neurones, l'axone rejoint le soi-disant corps, qui est le siège du noyau cellulaire, et les soi-disant dendrites, qui sont les antennes pour la réception des signaux nerveux des autres neurones.
La lésion axonale est une lésion cérébrale grave, qui se traduit souvent par un état de coma irréversible (90 % des cas de coma dû à une lésion axonale sont irréversibles) ou dans un état végétatif.
Comme le suggère le terme « diffus », les lésions axonales ne sont pas une lésion cérébrale circonscrite, mais affectent plusieurs zones du cerveau.
Les dommages axonaux peuvent varier en gravité; en fait, selon l'étendue de la lésion cérébrale, elle peut être légère, modérée ou grave.
De manière générale, plus les dommages axonaux sont graves, plus il est probable que cette lésion cérébrale conduira à un coma irréversible ou à un état végétatif.
Saviez-vous que...
L'acronyme DAI utilisé pour indiquer les dommages axonaux est l'« acronyme anglais de » Diffuse Axonal Injury « , ou « diffus axonal damage ».
Caractéristiques des dommages axonaux
- L'atteinte axonale est caractérisée par la rupture du cytosquelette des axones de la substance blanche cérébrale et par une série de modifications secondaires, telles que : interruption du transport axonal, dégénérescence et étirement axonale, désalignement des microtubules présents dans les axones lésés et dépôt de tau et d'APP (l'accumulation de ces protéines est souvent associée à des souffrances cérébrales ; à cet égard, pensons par exemple à la maladie d'Alzheimer) ;
- Les lésions de la substance blanche, observées en présence de lésions axonales, peuvent varier en taille de 1 à 15 millimètres ;
- L'œdème se forme dans les zones de lésion cérébrale qui caractérisent les lésions axonales ; cet œdème est un exemple d'œdème cérébral ;
- Les zones du cerveau les plus sujettes aux lésions axonales diffuses sont le tronc cérébral, le corps calleux, les lobes cérébraux (en particulier le lobe frontal et le lobe temporal), les noyaux dits de la base et le thalamus ;
- Des études histologiques ont montré que les lésions axonales ne suivent pas immédiatement le traumatisme qui les provoque, mais apparaissent dans les heures, voire les jours qui suivent ; des études susmentionnées, en effet, il est ressorti que les lésions des axones sont la conséquence d'une lente succession d'altérations biochimiques à l'intérieur des cellules nerveuses impliquées.
Curiosité
Les lésions observées en présence de lésions axonales résultent de la présence anormale de grandes quantités d'ions calcium à l'intérieur des cellules nerveuses impliquées ; en effet, des chercheurs ont observé que ces ions calcium déclenchent des enzymes capables d'endommager les mitochondries et le cytosquelette des neurones dans lesquels ils se trouvent, provoquant la lésion des axones à la fin de tout.
durant quelques heures (généralement 6 ou un peu plus); après cela, le patient entre dans le coma ou dans un état végétatif, ou il récupère, montrant cependant une série de symptômes qui dépendent de la zone cérébrale lésée.Les symptômes possibles de lésions axonales chez un patient qui se remet d'une perte de conscience comprennent :
- Mal de tête;
- Vertiges, problèmes d'équilibre et problèmes de coordination
- Déficits cognitifs, tels que problèmes de mémoire, difficultés de concentration et d'organisation, etc.;
- Nausées et vomissements récurrents
- Somnolence et fatigue permanentes ;
- Insomnie;
- Sautes d'humeur soudaines et changements de personnalité
- Désorientation et confusion;
- Problèmes d'élocution (ex : difficulté à parler).
Il est important de signaler aux lecteurs que le tableau complet des conséquences des lésions axonales n'est visible que quelques jours après le traumatisme déclencheur ; ceci est lié à ce qui a été dit précédemment, concernant le fait que les lésions affectant les axones sont le résultat d'une lente succession d'altérations biochimiques au sein des cellules nerveuses impliquées.
Saviez-vous que...
Des formes plus légères de lésions axonales sont des exemples de commotion cérébrale (ou commotion cérébrale).
Les dommages axonaux sont-ils permanents ?
Les dommages axonaux produisent des blessures permanentes; cela signifie que les axones, une fois endommagés, sont irrémédiablement en panne.
Par conséquent, les victimes de lésions axonales sont obligées de vivre avec tous les problèmes qui peuvent découler des lésions cérébrales actuelles.
Gravité des dommages axonaux et symptomatologie
La symptomatologie des lésions axonales est d'autant plus articulée et invalidante que les lésions cérébrales causées par un traumatisme crânien sont nombreuses et sévères.
Complications
S'il est sévère, le dommage axonal peut conduire à un coma ou à un état végétatif.
Comme indiqué précédemment, 90 % des cas de coma dus à des lésions axonales sont irréversibles.
Les quelques personnes qui parviennent à se remettre d'un coma à la suite d'une lésion axonale souffrent généralement de profonds déficits cognitifs.
des corticoïdes, afin de réduire l'œdème cérébral.Conséquence d'événements dommageables affectant les axones, l'œdème cérébral nécessite un traitement immédiat, car sa persistance peut endommager davantage le cerveau.
Des traitements tels que, par exemple, l'orthophonie, la physiothérapie et l'ergothérapie pourraient être inclus dans un programme de réadaptation pour les victimes de blessures axonales.
Le programme de rééducation pour les lésions axonales est plus susceptible d'avoir des implications positives, plus les lésions cérébrales présentes sont mineures.
