L'herpès génital est une maladie virale, donc causée par un virus. Plus précisément, le virus responsable de l'infection est appelé Herpes simplex. Dans la semaine suivant la contagion, l'infection à Herpes simplex peut se manifester au point d'entrée du virus. De telles manifestations peuvent être assez gênantes, mais il est également possible que " causer des perturbations évidentes. À cet égard, un facteur important dans la propagation de l'herpès génital est précisément la transmission inconsciente de la maladie. Il peut arriver, en effet, qu'une personne soit un porteur sain de l'herpès génital, et puisse donc le transmettre à d'autres personnes sans manifestant tout symptôme ou trouble lié à la maladie. Une autre mauvaise nouvelle est que les traitements actuellement disponibles ne peuvent pas guérir l'infection de façon permanente. Cependant, la thérapie médicamenteuse antivirale est toujours efficace pour réduire les symptômes et les manifestations de l'herpès génital.
L'infection responsable de l'herpès génital peut être causée par 2 virus différents, qui sont l'herpès simplex de type 1 et l'herpès simplex de type 2. C'est précisément ce dernier, à savoir l'herpès simplex de type 2, à l'origine de 80-90% des cas d'herpès génital. A l'inverse, la minorité des cas est liée à l'infection à Herpes simplex de type 1, que je rappelle être le même virus responsable des boutons de fièvre. Je m'explique. Généralement, l'Herpès simplex de type 1 limite son action au niveau de la bouche, les lèvres et le nez ; cependant, lors des rapports sexuels de nature orale, ce virus peut se propager par contact direct des organes génitaux avec la muqueuse labiale infectée. Une caractéristique importante de tous les virus de l'herpès est qu'après l'infection et les premières manifestations, ils restent dans le corps, se cachant dans les ganglions nerveux, où le système immunitaire et les médicaments ne peuvent pas les attaquer. Ainsi retranchés, les virus de l'herpès ne peuvent pas causer de problèmes ou d'inconfort ; ils restent donc à l'état latent pendant de longues périodes, qui peuvent aller de plusieurs semaines, mois , ans, voire toute une vie.Cette caractéristique se reflète également dans l'évolution de l'herpès génital, qui revient généralement; en pratique, la maladie récidive de temps en temps, avec des épisodes courts et généralement moins sévères que la première infection.
D'après ce qui a été dit jusqu'à présent, je pense qu'il est maintenant clair que la transmission de l'herpès génital se produit principalement par le biais de rapports sexuels non protégés de divers types. L'infection se transmet donc par voie vaginale, anale ou par voie orale. De plus, le risque de contagion se cache également derrière les soi-disant caresses. En effet, les baisers, les caresses érotiques, les frottements des organes génitaux et la masturbation mutuelle sont également à risque, notamment lorsque les muqueuses buccales ou génitales entrent en contact avec les sécrétions vaginales, les sécrétions précoïtales et le sperme. Les jouets sexuels utilisés pour le plaisir sexuel et échangés pendant les rapports sexuels peuvent également être un vecteur d'infection. Enfin, il existe une possibilité de transmission verticale, c'est-à-dire de la mère à l'enfant lors de l'accouchement. Précisément afin de prévenir l'infection néonatale, une césarienne est recommandée pour les femmes enceintes présentant une infection en cours et des lésions génitales dues à l'herpès simplex.
Concernant les symptômes de l'herpès génital, nous avons déjà vu comment la première infection par le virus de l'herpès, appelée infection primaire, peut être asymptomatique ou se manifester au point d'entrée de l'agent infectieux.Lorsqu'elle est présente, les symptômes de l'herpès génital apparaissent généralement 4-7 jours après l'infection Généralement, le premier symptôme à apparaître est une sensation de brûlure et des picotements gênants, localisés dans la zone où vont alors apparaître les lésions. Dans la phase aiguë, en effet, le signe le plus caractéristique est précisément l'apparition de lésions génitales, qui se présentent comme des vésicules arrondies rassemblées « en grappes ». Ces lésions bulleuses sont localisées sur la muqueuse ou la peau des organes génitaux et des zones environnantes, et provoquent des démangeaisons, des douleurs et de l'inconfort. En quelques jours, ces vésicules se rompent, déversant leur contenu et laissant de petits ulcères douloureux ; ce moment coïncide avec la phase de contagiosité maximale. En plus des signes et symptômes génitaux, la primo-infection peut se compliquer de symptômes systémiques, avec l'apparition fièvre, maux de tête, douleurs articulaires, malaise général et difficulté à uriner. Au fur et à mesure que la maladie progresse, les ulcères laissés par la rupture des lésions bulleuses se dessèchent. Comme nous l'avons vu, une fois l'infection résolue, le virus devient latent, c'est-à-dire qu'il se réfugie dans les ganglions nerveux puis se réactive périodiquement au cours du temps. Les réactivations sont favorisées par le stress, la fièvre, l'excès d'alcool, l'exposition au soleil, les menstruations ou plus généralement par une baisse des défenses immunitaires nitaire. Les rechutes peuvent être associées à l'apparition de lésions évidentes ou à la simple libération asymptomatique du virus.
Pour diagnostiquer l'herpès génital, on commence par observer les vésicules qui apparaissent lors de la phase aiguë, reconnaissables même à l'œil nu. Cependant, comme nous l'avons vu, ces manifestations ne sont pas toujours présentes, surtout dans la phase de rechute. Dans les cas suspects, il est donc nécessaire de confirmer le diagnostic au moyen de certains tests de laboratoire. Pour déterminer la positivité à l'herpès génital, un test sanguin peut vérifier la présence d'anticorps spécifiques. En particulier, ces tests sont capables de différencier les anticorps dirigés contre l'herpès simplex de type 2 de ceux dirigés contre l'herpès simplex de type 1. L'évaluation peut également inclure l'isolement direct du virus à partir des lésions génitales.
Actuellement, il n'existe pas de remède définitif contre l'herpès génital, mais en utilisant des médicaments antiviraux, vous pouvez soulager les symptômes et raccourcir le temps de guérison des lésions. En particulier, les médicaments recommandés pour le traitement de l'infection par le virus de l'herpès sont ceux contenant de l'aciclovir, du valaciclovir et du famciclovir. Ces principes actifs freinent la multiplication du virus, ils réduisent donc la durée des manifestations et rendent les épisodes de la maladie moins graves. Cependant, les médicaments antiviraux ne peuvent vaincre totalement l'infection et ne modifient même pas l'intensité et la fréquence des rechutes après la fin du cycle thérapeutique.
Côté prévention, il n'existe toujours pas de vaccin permettant de prévenir l'herpès génital. Pour cette raison, il est très important d'adopter un mode de vie adapté pour éviter la propagation de cette maladie. La seule prévention efficace est de prendre des précautions lors des rapports sexuels. Compte tenu du mode de contagion, les préservatifs garantissent une protection limitée, car la transmission est également possible par contact avec la peau et les muqueuses non génitales. Cependant, l'utilisation correcte des préservatifs réduit encore le risque, et est très importante même en cas de simple contact entre les organes génitaux sans pénétration.Comme nous l'avons vu, même la thérapie n'est que partiellement efficace et n'élimine pas le risque de transmission de l'infection. aux partenaires sexuels Pour cette raison, il est très important de s'abstenir de rapports sexuels pendant la durée de l'épisode d'herpès génital, car à ce stade il est particulièrement contagieux.
