Définition
On parle de minceur lorsque le poids corporel tombe en dessous de 90 % de celui considéré comme idéal sur la base de l'âge, du sexe, de la taille, de la constitution et de l'activité physique habituelle.
D'autres encore font référence à l'IMC ou indice de masse corporelle, qui considère comme mince toutes les personnes ayant un rapport poids/taille2 inférieur à 18.
La maigreur, même lorsqu'elle est très prononcée, n'est pas forcément synonyme de maladie. Il est donc important d'établir tout d'abord s'il s'agit d'une maigreur constitutionnelle ou secondaire à des causes physiologiques ou pathologiques.
Types de minceur
Comme évoqué, lorsqu'on parle de minceur, elle ne s'avère pas forcément associée à des pathologies, mais il peut aussi s'agir d'une minceur constitutionnelle ou secondaire à des causes physiologiques (dues, par exemple, à une augmentation de l'activité physique ou à l'adoption d'un régime restreint).
Par conséquent, lorsqu'il s'agit de réduire le poids corporel, il est nécessaire de faire une distinction entre la maigreur constitutionnelle, c'est-à-dire sans signification pathologique, et la perte de poids secondaire à une maladie ou à une malnutrition.
La maigreur constitutionnelle se caractérise par une réduction généralisée marquée de la masse grasse, avec une économie de masse maigre conforme aux normes de la constitution longiligne.
D'autre part, le tableau de la maigreur pathologique est assez large et comprend, pour n'en nommer que quelques-uns, les endocrinopathies, les maladies gastro-intestinales, les maladies infectieuses chroniques, les néoplasmes, les maladies neuropsychiques, la dénutrition forcée et le stress physique prolongé.
Minceur chez les sportifs
Parmi les trois définitions proposées ci-dessus, la plus adaptée dans le domaine sportif est sans aucun doute celle qui fait référence à la masse grasse de l'individu, à condition qu'une distinction appropriée soit faite entre l'homme et la femme.
La masse grasse totale peut être divisée en deux éléments : la graisse primaire et les lipides de réserve. Le premier comprend les dépôts adipeux présents dans la moelle osseuse, les poumons, le foie, la rate, les reins, les intestins, les muscles et le système nerveux central.La graisse primaire n'a pas une simple fonction énergétique, mais est biologiquement essentielle pour soutenir les fonctions vitales de première importance ( voir : les fonctions des lipides). Pour cette raison, les réserves graisseuses primaires représentent la quantité minimale de graisse corporelle compatible avec la santé. Chez l'homme, la graisse primaire représente environ 3-4% de la masse corporelle totale, tandis que chez la femme, en vertu de les réserves de graisse nécessaires pour soutenir les fonctions de reproduction, ce pourcentage augmente jusqu'à 12-14%.
Certains athlètes deviennent aménorrhéiques (moins de 3 cycles menstruels par an) déjà à des niveaux de masse adipeuse inférieurs à 16%, avec une perte constante de minéraux osseux et avec un risque accru de fractures et d'ostéoporose prématurée. -6% il y a une plus grande susceptibilité aux infections.
En référence à un « sportif, on parle de minceur lorsque le pourcentage de masse grasse tombe en dessous de 5 % chez l'homme et de 15 % chez la femme.
Minceur chez les personnes en bonne santé
Les termes insuffisance pondérale et mince ne sont pas nécessairement synonymes, pas plus que les termes surpoids et graisse. Pour cette raison, la définition la plus appropriée de la minceur lorsqu'on parle de personnes en bonne santé est la suivante :
- En référence à une personne en bonne santé, on parle de minceur lorsque le poids corporel tombe en dessous de 90 % de celui considéré comme idéal sur la base de l'âge, du sexe, de la taille, de la constitution et de l'activité physique habituelle.
Il est donc nécessaire de choisir des critères d'évaluation qui permettent d'estimer le poids idéal de l'individu, en tenant compte des différentes composantes qui l'influencent. Dans l'article "le poids idéal" nous vous avons proposé ce calculateur automatique pour adultes.
En ce qui concerne la minceur, il est également important d'évaluer l'histoire anamnestique du poids corporel, car les pertes de poids rapides et soudaines sont plus susceptibles de prendre des connotations pathologiques.
Minceur pathologique
Contrairement aux athlètes et aux personnes en bonne santé chez qui ces composants sont épargnés, la perte de poids dans la maigreur pathologique s'accompagne souvent d'une perte constante de masse osseuse et musculaire. Pensons par exemple aux maladies squelettiques, caractérisées par une masse osseuse réduite (ostéoporose, ostéomalacie, tumeurs osseuses, etc.). Dans ces conditions, les normes de minceur proposées précédemment peuvent être inadéquates.
Un premier critère d'évaluation de l'origine pathologique ou constitutionnelle de la minceur est la relation entre l'appétit et le poids corporel.Un sujet constitutionnellement mince soumis à un régime hypercalorique montre une remarquable résistance à la prise de poids et, malgré une suralimentation, son poids au contraire, un individu sous-alimenté répond positivement au surplus calorique en prenant du poids.
En présence d'une maigreur pathologique, la situation est plus complexe, puisque le sujet peut perdre du poids à la fois en raison d'une perte d'appétence importante, et en présence d'appétit et d'un apport calorique normal voire augmenté.
Diagnostic
La maigreur pathologique est le symptôme de maladies basiques même très graves. Pour cette raison, il est essentiel de le diagnostiquer rapidement, afin de déterminer au plus vite la pathologie qui l'a déclenchée.
D'une manière générale, on peut dire que la minceur prend une signification pathologique lorsque :
- Survient soudainement chez un sujet de poids normal et d'alimentation normale;
- Malgré une thérapie diététique, elle a tendance à s'aggraver avec le temps ;
- Elle s'accompagne non seulement d'une diminution de la masse grasse, mais aussi d'une perte de tissu musculaire et, dans certains cas, d'une déminéralisation osseuse.
Une fois la maigreur pathologique diagnostiquée, sur la base de l'analyse des autres symptômes présentés par le patient, le médecin pourra alors évaluer - à l'aide d'éventuels tests complémentaires - quelle pathologie a affecté le patient.
Dans le cas de la minceur soutenue par les troubles de l'alimentation, cependant, le tableau est plus compliqué et dicté par une « perception altérée » de l'image corporelle. L'anorexie mentale, en effet, comprend une grande variété de symptômes allant de l'activité physique intense associée au rejet systémique de certains aliments, jusqu'à l'utilisation de comportements d'élimination (vomissements auto-induits, diurétiques, laxatifs, etc.) suite à des crises de boulimie abondantes.
Causes
Les affections pouvant provoquer la minceur sont nombreuses, chacune s'accompagnant de son propre tableau clinique.
Si la minceur s'accompagne d'une diminution de l'appétit, les déclencheurs pourraient être des maladies telles que l'anorexie mentale ou des tumeurs du tractus gastro-intestinal et du pancréas.
A l'inverse, si la minceur est associée à un appétit normal ou à une augmentation de celui-ci, les pathologies responsables de son apparition pourraient être de nature endocrinienne (comme, par exemple, dans le cas de "l'hyperthyroïdie), les maladies hypophysaires, le diabète sucré ou" abus de drogues (pour plus d'informations : Minceur - Causes et Symptômes).
Traitement
En cas de maigreur pathologique, l'approche thérapeutique à employer dépendra de la pathologie sous-jacente qui l'a provoquée et de la rapidité avec laquelle elle est diagnostiquée.
Pour cette raison, lorsque vous constatez une « perte de poids excessive non désirée et, surtout, si elle survient de façon brutale et brutale, il est indispensable de contacter immédiatement votre médecin qui prendra toutes les mesures nécessaires.
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