L'isoleucine est un acide aminé essentiel présent principalement dans les aliments riches en protéines (viande, poisson, légumineuses, œufs, produits laitiers, etc.).
Dans l'organisme humain, il joue un rôle fondamental dans la synthèse des protéines, notamment musculaire, il prévient également le catabolisme des protéines de structure et favorise la récupération après un effort prolongé.L'isoleucine est un acide aminé glucogénique (peut être converti en glucose) et cétogène (peut être converti en corps cétoniques). Ces deux voies métaboliques sont peu actives dans des conditions normales, mais deviennent précieuses lors d'un jeûne prolongé ou lorsque la glycémie est insuffisante. . à cause d'une "activité physique prolongée". C'est pourquoi l'isoleucine est commercialisée, avec deux autres acides aminés essentiels à chaîne ramifiée (leucine et valine), dans des produits dédiés aux sportifs.
Voir aussi : leucine