Plus généralement, l'activité de l'ocytocine est impliquée dans de nombreux domaines du processus de reproduction : de l'excitation sexuelle à l'orgasme, de l'ovulation à la conception.
De plus, l'ocytocine régule l'aspect affectif des relations entre partenaires et garde d'enfants : sans surprise, elle est également connue sous le nom d'« hormone de l'amour ».
des noyaux supraoptique et paraventriculaire de l'hypothalamus, cette hormone est ensuite libérée dans la circulation sanguine par l'hypophyse postérieure (ou neurohypophyse).
Le rôle biologique de l'ocytocine est particulièrement évident lors de l'accouchement et de l'allaitement :
- En fin de grossesse, l'ocytocine stimule la contraction des cellules musculaires lisses utérines au moment du travail, favorisant la fin de l'accouchement ;
- Pendant l'allaitement, cependant, cette hormone favorise l'éjection du lait des seins.
De plus, l'ocytocine contribue à créer et à maintenir des liens affectifs avec le partenaire et les enfants.Immédiatement après la naissance, cette hormone favorise les comportements « maternels », favorisant le sentiment de gratification émotionnelle et la recherche de proximité avec le nouveau-né.
