Composition et fonctions du liquide synovial
Le liquide synovial est un liquide limpide, peu filant et visqueux, qui grâce à son action lubrifiante protège les surfaces articulaires diarthritiques de l'usure.
Les diarthroses sont les articulations les plus courantes dans le corps humain. Aussi appelées articulations synoviales, les articulations diarthritiques bénéficient d'un degré élevé de mobilité articulaire, permettant un mouvement dans une ou plusieurs directions de l'espace. Comme le montre la figure, dans la diarthrose, les surfaces articulaires sont recouvertes d'une gaine de tissu conjonctif fibreux, appelée capsule articulaire, recouverte à l'intérieur par la membrane synoviale. Entre les têtes osseuses qui forment l'articulation, et la capsule articulaire susmentionnée, il existe un espace virtuel plus ou moins grand, rempli d'une fine pellicule de liquide synovial, qui dans l'articulation du genou, la plus grande du corps, ne dépasse pas 3 -4 ml Ce mince voile de fluide est placé pour protéger les structures cartilagineuses, en plus de sa précieuse action lubrifiante, le liquide synovial possède également des propriétés nutritionnelles pour le cartilage lui-même.
Certains composants du liquide synovial, comme prévu, sont produits par des cellules spécialisées présentes sur la membrane synoviale, appelées synoviocytes. Certaines de ces cellules (type A) sont responsables de la phagocytose de tout débris cellulaire ou autre, tandis que l'activité de synthèse proprement dite appartient aux synoviocytes de type B.
Le liquide synovial est également contenu à l'intérieur de ce qu'on appelle des sacs muqueux, de petits sacs interposés dans les points de plus grande friction entre les structures articulaires étroitement attachées.
Examen du liquide synovial
Les variations du volume et de la composition du liquide synovial sont étroitement liées à diverses pathologies articulaires. Par conséquent, en prélevant de petits échantillons de liquide à l'aide d'aiguilles fines reliées à des seringues (arthrocentèse), les médecins peuvent étudier sa composition, en identifiant des marqueurs cytochimiques spécifiques des lésions articulaires (arthrite, dégénérescence du cartilage, goutte, etc.). L'évaluation de la couleur, du volume, de la viscosité et de la transparence du liquide synovial peut également fournir des éléments diagnostiques précieux.
