Le myélome multiple est caractérisé par la prolifération et l'accumulation dans la moelle osseuse d'un clone anormal de plasmocytes.Les plasmocytes appartiennent au système immunitaire normal, en particulier ils sont le résultat de la maturation des lymphocytes B ; ces derniers sont responsables de la production de des anticorps (appelés aussi immunoglobulines), qui nous protègent des infections.
Dans la plupart des cas de myélome multiple, la mutation tumorale amène le plasmocyte du myélome à produire de grandes quantités d'une "immunoglobuline connue sous le nom de composant monoclonal (également appelé" paraprotéine ", " composant M " ou " protéine M ", où " M " L'excès de cette paraprotéine peut causer des problèmes rénaux et endommager d'autres tissus et organes.La croissance incontrôlée des plasmocytes peut également entraîner des modifications d'autres éléments sanguins (globules blancs, érythrocytes et plaquettes), entraînant une anémie, des troubles de la coagulation (thrombocytopénie) et un déficit du système immunitaire (leucopénie). Enfin, une substance particulière produite par les cellules myélomateuses stimule l'activité des ostéoclastes conduisant à la destruction progressive du tissu osseux.
Le myélome multiple est diagnostiqué par des tests sanguins et médullaires, une électrophorèse des protéines dans l'urine et des examens radiologiques. Des rémissions de la maladie peuvent être induites par des stéroïdes, une chimiothérapie, des inhibiteurs du protéasome, des médicaments immunomodulateurs (tels que la thalidomide ou le lénalidomide) et une greffe de cellules souches.
ou à des substances chimiques particulières (dérivés du pétrole et autres hydrocarbures, solvants, pesticides, amiante, etc.). Des facteurs génétiques familiaux, des stimulations antigéniques répétées et des agents viraux peuvent également participer à l'étiologie du myélome multiple.
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