ÉVOLUTION DU CONCEPT « AUJOURD'HUI » DE « MÉDICAMENT »
Les Grecs furent les premiers étudiants des sciences naturelles, avec la civilisation arabe contemporaine. Les premiers pharmacognostiques et étudiants en médecines naturelles étaient les « rhizotomes » ou collecteurs de racines ; ils étaient de grands savants grecs qui ont rejoint de grandes personnalités telles qu'Homère, Hippocrate et Galien. Ils connaissaient les sources naturelles et leurs propriétés, ils étaient des figures nomades et pas encore structurés au sein d'une culture scientifique comme celle d'Hippocrate.C'est alors que la Pharmacognosie est née comme une discipline qui tend à structurer toutes les sources dans la culture de la médecine naturelle.
Des figures comme Hippocrate ont tenté de combiner les propriétés d'une source avec une pathologie particulière, de manière à systématiser et concrétiser de manière pragmatique l'utilisation d'un produit végétal contre une maladie.Ce catalogage des sources naturelles a été suivi au fil des décennies et est venu La période historique qui joue un rôle clé dans l'interprétation moderne de la médecine est le Moyen Âge, selon beaucoup une période d'obscurantisme, mais pas pour les civilisations arabes, qui ont recueilli l'héritage gréco-romain en transférant tout leur savoir au premières bibliothèques et universités. Le prime strutture mediche e quelle deputate all"apprendimento della cultura medica nascono proprio nel mondo arabo; queste strutture verranno riprese nel mondo occidentale soltanto nel Rinascimento, quando, con la scoperta delle Americhe, ci fu la necessità di comprendere queste culture e riadattarle a quella occidental.
Au début de la Renaissance naissent les premiers PHARMACOPEAS : les manuels qui répertorient tous les médicaments, indiquant : le mode d'utilisation, la source selon la nomenclature binomiale linnéenne, la partie de la source aux propriétés sanitaires et le traitement de la source afin qu'il préserve les propriétés et la qualité d'origine. Les pharmacopées contenaient les connaissances médicales de cette période ; il existe encore aujourd'hui une pharmacopée nationale officielle, qui reflète les traditions et les découvertes d'une société. La FUI (Pharmacopée Officielle Italienne) est celle qui compte le plus parmi les sources végétales des pharmacopées européennes, un peu plus d'une centaine ; la FUE (Pharmacopée Officielle Européenne) a pleinement épousé l'italienne. La pharmacopée est un outil pour le spécialiste du médicament, qui contient des éléments d'information suffisants pour répondre aux besoins des divers spécialistes, qu'ils soient pharmaciens et/ou herboristes.
La Renaissance marque un tournant essentiel pour la découverte de nouveaux médicaments ; le nouveau monde contient plusieurs forêts tropicales comme l'Amazonie, qui sont encore « aujourd'hui » une importante source de sources naturelles. C'est à cette époque qu'est née la figure de « l'apothicaire », lui qui connaissait toutes les sources végétales, qui s'éloignait de plus en plus de la figure médicale ; distances qui se sont nécessairement établies lorsque le nombre de sources naturelles à connaître augmentait de manière significative. L'apothicaire a évolué pour devenir aujourd'hui des figures de pharmacien, d'herboriste et de promoteur de bien-être.
L'explosion des connaissances sur les sources végétales aux propriétés sanitaires a conduit les chercheurs à les préserver, afin que les sources, locales ou importées d'Amérique et d'ailleurs, conservent intactes leurs propriétés sanitaires. Les pharmacopées prenaient l'apparence d'archives botaniques pour maintenir et transmettre la connaissance des sources, qui étaient puisées de façon très détaillée et remises en culture en Europe dans les jardins botaniques.Les jardins botaniques étaient des catalogues vivants de plantes médicinales, qui pouvaient ainsi être étudié et employé.
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