Dans la vidéo précédente, nous avons commencé à en apprendre davantage sur le virus du papillome humain, également connu sous le nom de VPH. Nous avons vu comment il est responsable de verrues génitales bénignes et de verrues, mais aussi de lésions pouvant évoluer vers divers cancers. En particulier, nous avons mis en évidence comment l'infection par le virus du papillome génital représente la principale cause du cancer du col de l'utérus, ou du cancer du col de l'utérus si vous préférez. Les infections au VPH sont extrêmement répandues et la contagion se produit principalement par l'activité sexuelle, mais elle est également possible par contact intime peau à peau. Dans les cas où le système immunitaire ne parvient pas à vaincre l'infection, cette maladie évolue lentement vers la formation de lésions précancéreuses, appelées dysplasies. Heureusement, si elles sont détectées à temps, ces lésions peuvent être traitées et résolues efficacement, avant qu'elles n'évoluent davantage vers le Les armes les plus efficaces contre le virus du papillome sont donc deux : d'une part nous avons la nouvelle, qui est la vaccination préventive, d'autre part la classique, qui permet d'identifier à temps les altérations précancéreuses grâce au Pap-test. , dont nous allons parler aujourd'hui.
Dans la vidéo précédente, nous avons également vu qu'il existe plus de 100 types différents de VPH. Parmi tous ces virus, une quinzaine de génotypes sont considérés comme des oncogènes "à haut risque", c'est-à-dire fortement associés au cancer du col de l'utérus. Pour être précis, les plus dangereux sont notamment les virus HPV 16 et HPV 18, qui sont à eux seuls responsables d'environ 70 % des cas de cancer du col de l'utérus. Il est important de se rappeler qu'il faut de nombreuses années pour que les lésions induites par le VPH se transforment en cancer. De plus, les infections et les lésions prétumorales sont souvent asymptomatiques, de sorte que la femme ne remarque pas leur présence. Pour tous Pour ces raisons, il est important que la femme joue en amont, pour ainsi dire, en réalisant régulièrement des tests de dépistage spécifiques capables d'identifier d'éventuelles lésions.C'est le cas du test Pap ou test de Papanikolaou, du nom du médecin gréco-américain qui l'a inventé.
En recourant aux tests de dépistage, non seulement il est possible d'identifier précocement les anomalies tissulaires, mais aussi la possibilité de les traiter et de les résoudre adéquatement avant qu'elles ne dégénèrent. Le frottis est le test de dépistage classique du cancer du col de l'utérus. Son introduction a contribué de manière significative à la réduction de la mortalité associée à ce type de cancer, aujourd'hui très faible dans les pays industrialisés mais encore très élevée dans les pays en développement, où le cancer du col de l'utérus est le cancer le plus fréquent chez la femme. doit être effectué régulièrement par toutes les femmes (même asymptomatiques), à partir de 25 ans et répété tous les trois ans. Sauf indication contraire du médecin, subir un test Pap une fois par an est aujourd'hui considéré comme non seulement inutile, mais augmente le risque de traitements inutiles. La fréquence idéale de répétition du test est donc d'une fois tous les trois ans.
L'exécution du test Pap est assez simple, ni douloureuse ni traumatisante. Le médecin insère un petit écarteur, appelé spéculum, dans le vagin pour faciliter le retrait. Ensuite, à l'aide d'une spatule spéciale et d'un écouvillon, il prélève délicatement quelques cellules des couches les plus superficielles du col de l'utérus et du canal cervical. Les cellules collectées sont ensuite étalées sur une lame de verre, saupoudrées de réactif et envoyées au laboratoire. L'analyse microscopique de l'échantillon permet d'identifier toutes les cellules présentant des caractéristiques pré-tumorales ou tumorales et, en fonction de leur degré d'atypie, d'estimer le niveau de lésion tissulaire. Avant de subir l'examen, il est nécessaire de suspendre tout traitement avec des ovules vaginaux ou des chandeliers au moins dans les deux jours précédents. De même, il est nécessaire d'éviter les douches vaginales internes, les bains dans la baignoire et les rapports sexuels dans les 24 heures précédentes. De plus, le test Pap ne peut pas être effectué pendant la période menstruelle. Lorsque le test Pap ne montre pas de lésions, on dit que le test a un résultat négatif et la femme est invitée à refaire le test après trois ans. a constaté la présence de cellules anormales ; dans ces cas, des examens approfondis sont nécessaires. En particulier, tout d'abord, la femme est invitée à subir une colposcopie. Le gynécologue utilise un instrument spécial, appelé colposcope, qui permet d'éclairer le col de l'utérus et de le voir agrandi. De cette façon, il est en mesure de confirmer la présence de lésions, d'évaluer leur étendue et d'effectuer un examen de biopsie. La biopsie consiste en un petit échantillon de tissu du col de l'utérus, de soumettre à l'examen histologique pour la confirmation, c'est-à-dire qu'elle confirme définitivement les caractéristiques exactes des lésions suspectées.
En plus du test Pap, un autre test de dépistage est maintenant disponible, appelé test HPV, qui permet d'identifier la présence d'ADN de papillomavirus dans les cellules cervicales. Par rapport au test Pap, on découvre donc si la femme a contracté un virus potentiellement oncogène, avant même que des lésions ne se développent. En d'autres termes, ce test permet d'identifier les femmes ayant une prédisposition au cancer du col de l'utérus. Le test HPV est réalisé de la même manière que le test Pap. Il consiste en fait à prélever une petite quantité de cellules du col de l'utérus. Le matériel prélevé ne sera cependant pas lu au microscope, mais soumis à un test de laboratoire pour la détection du virus. Le test HPV a été introduit comme test de complétion au test Pap, particulièrement utile pour les femmes avec des résultats légèrement anormaux. Aujourd'hui, cependant, nous savons qu'à partir de 35 ans, il peut être effectué à la place du test Pap, comme test de dépistage primaire. Tout cela grâce aux avantages incontestables en termes de sensibilité. En effet, le test HPV est capable de reconnaître même les cas qui échappent au test Pap et a donc une plus grande capacité à prévention du cancer du col de l'utérus. Un test HPV négatif signifie qu'aucun matériel génétique du virus du papillome n'a été identifié dans les cellules du col de l'utérus, de sorte que la femme n'est pas à risque et peut être exclue d'autres tests. A l'inverse, un résultat positif confirme la présence d'ADN viral. Cependant, un test HPV positif ne doit pas provoquer d'anxiété, car cela ne signifie pas nécessairement qu'une tumeur est présente ou qu'elle se développera dans le futur. En effet, le test HPV est capable d'identifier, même des infections qui pourraient régresser spontanément. Pour cette raison, l'examen est recommandé pour les femmes de plus de 30-35 ans, car les infections destinées à régresser spontanément sont fréquentes en dessous de cet âge. De plus, contrairement au test de Papanikolaou, en cas de résultat négatif le test HPV est répété non pas tous les trois, mais tous les 5 ans.
